廣為人知的「太平洋垃圾帶」（Great Pacific Garbage Patch, GPGP），長年被誤認為是一座漂浮於海上的巨大垃圾島，但實際上，它更接近一片擴散於上百萬平方公裏海域的「塑膠濃湯」，主要由直徑小於 5 毫米的微塑膠碎片所構成。
根據媒體報導，該區域位於北太平洋環流（North Pacific Gyre）中心，範圍橫跨美國加州至日本之間，面積達 130 萬平方公里，約為美國德州的兩倍大，幾乎等同於整個秘魯的國土面積。
現況：不是「垃圾島」，而是微塑膠之海
根據 The Ocean Cleanup 基金會與 NOAA（美國國家海洋暨大氣總署）資料顯示，GPGP 並不是堆積如山的垃圾堆，而是一大片漂浮的微塑膠碎片混合其他大型廢棄物（如漁網、拖鞋、浮具）的區域。
這些微塑膠主要來自人類日常生活與工業活動，包括：
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海洋漁業廢棄物（佔比高達 86%）
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未妥善處理的陸地垃圾
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海岸旅遊與航運廢棄物
NOAA 指出，約 70% 海洋垃圾沉入海床，其餘浮在海面形成類似「濁湯」的現象，長期破壞海洋生態，甚至進入魚類體內，最終回到人類食物鏈中。
為何難以清除？
1. 微塑膠難以捕捉
目前海洋清潔設備大多設計用於撈取大型垃圾，對於細小、分布廣泛的微塑膠難以奏效。
2. 生態鏈風險
德國材料與測試聯邦研究院（BAM）海洋微生物學者 Sonja Oberbeckmann 指出，塑膠表面常吸附大量微生物，其中甚至包含外來入侵種，進一步擾亂原生海洋生態系。
3. 成本高昂、位置偏遠
根據 The Ocean Cleanup，完整清除 GPGP 需投入至少 75 億美元，且作業區域離岸遙遠，運輸與維運成本極高。
解方與行動：河流攔截、全球協作是關鍵
雖然直接清除太平洋垃圾帶困難重重，但 The Ocean Cleanup 也將策略轉向污染源頭，在全球污染嚴重的河流部署「攔截器」系統，在塑膠進入海洋前即加以截留，成效顯著且更具成本效益。
此外，NOAA 也建議多管齊下的全球性行動方案，包括：
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減少一次性塑膠使用（如塑膠袋、吸管、包裝）
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推動垃圾分類與回收制度
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投入資源於海灘與沿岸清潔行動
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倡議塑膠替代材質與再生設計
什麼是「太平洋垃圾帶」？其形成機制為何？
| 項目 | 說明 |
|---|---|
| 地理位置 | 北太平洋環流中心，介於加州與日本之間 |
| 組成 | 主要為微塑膠碎片與漁業廢棄物 |
| 形成原因 | 四大洋流（加州洋流、赤道北洋流、黑潮、北太平洋洋流）匯集垃圾後集中漂浮 |
| 面積估計 | 約 130 萬平方公里（接近祕魯國土面積） |
| 特性 | 並非固態島嶼，而是一片漂浮塑膠碎片「濁湯」 |
共識與合作缺一不可
太平洋垃圾帶反映的是人類塑膠污染積年未解的縮影。The Ocean Cleanup 專家 Bruno Sainte-Rose 曾表示：「這是一個大家的問題，但沒有誰真正負責。」唯有全球協調、政府立法、企業負責與公民意識同步前進，才能真正為海洋生態與下一代打造更永續的未來。
地球災難：太平洋垃圾帶的生態危機 – 阿國重大新聞
