乾旱衝擊：巴拿馬運河維持船隻通行限制延長1年

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由於持續的乾旱問題，巴拿馬運河將延長船舶通行限制至一年。這條連接太平洋和大西洋的重要水道已經出現嚴重的船隻堵塞情況。巴拿馬運河管理局副局長艾斯皮諾（Ilya Espino）表示，除非未來三個月內有大量降雨，否則這項限制將持續。

艾斯皮諾進一步說明，這段期間將給航運公司「一年的時間來調整計劃」。每艘經過運河的船隻需要大約2億公升的淡水才能通過船閘，這些水主要來自兩座人工湖，也是巴拿馬約420萬人口的主要飲用水來源。

由於乾旱和聖嬰現象（El Niño）的影響，運河管理局不得不將船隻的最大吃水深度限制在13.11公尺以內。這導致原本平均每天40艘通過的船隻數量減少到32艘。

這項限制措施已經讓等待進入這條約80公里長的運河的船隻數量從平時的90艘增加到130艘。主要受影響的客戶來自美國、中國和日本。目前，通常需要等待3至5天的船隻，有時甚至要等到19天，不過目前的平均等待時間是11天。

總之，巴拿馬運河的這項新規定不僅影響了全球6%的海上貿易，也對當地的飲用水供應造成壓力。除非有大量降雨，否則這種情況可能會持續一段時間。航運公司和當地居民都需要做好長期應對的準備。