英国、加州新冠变种病毒「合体」　抗药性、传染力恐更强

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美国加州「洛斯阿拉莫斯国家实验室」（Los Alamos National Laboratory）近日研究发现，肆虐英国的新冠病毒（COVID-19）变种「B.1.1.7」已经和加州当地发现的、更能抵御抗体的变种病毒「B.1.429」合体，科学家担忧这可能是疫情大流行下个阶段的警告。

据美国媒体，创刊于1956年的国际性科学杂志《新科学人》 (New Scientist) 独家报导，洛斯阿拉莫斯国家实验室研究团队2月2日表示，在美国病毒基因数据库中发现了非常清楚的证据，显示两种变异病毒结合。实验室科学家科博（Bette Korber）表示，病毒变异、重组、结合的情况实际上十分常见，多数情况下并不会改变太多，但有的时候会导致病毒传染能力等特性消长。
加州近期爆发新一波COIVD-19疫情，推测原因可能就是当地发现的「B.1.429」变种新冠病毒，它突变的特性让其更能抵御抗体；而英国之前发现的「B.1.1.7」变种病毒，其传播能力更强，同样造成英国确诊人数不断飙高，英国首相强生1月中旬宣布英格兰等地区进入紧急状态至2月中旬。
报导指出，由于人们可以感染不同的新冠变种病毒株，这可能是变种病毒出现结合体的原因之一。宾州天普大学（Temple University）的生物学教授庞德（Sergei Pond）表示，当变异病毒结合的情况以非常快的速度发生时，可能使疫情会到达「临界点」。

伦敦大学研究元鲍洛（François Balloux）表示，这项发现非常重要，也与能够透过这次变异回溯病毒的起源。虽然两种威力更强的变异病毒株结合，可能导致更危险的变种病毒出现，但科学家们也坦言目前仍不清楚「B.1.1.7」和「B.1.429」的合体会带来多大的影响，还需要进一步观察研究。

• 原文报导 (英文)：Exclusive: Two variants have merged into heavily mutated coronavirus
• 中文标题：英国、加州新冠变种病毒「合体」　抗药性、传染力恐更强