為了對抗新冠病毒，許多業界都投入開發各類抗疫工具。阿根廷國家藥物、食品暨醫藥科技管理局 (ANMAT) 近期批准一款鼻腔噴劑 (spray nasal) 投入人體試驗，宣稱可以提供防護，以其抑制病毒的特性預防SARS-CoV-2感染。
這款噴劑，主要成份是卡拉膠 (carragenina)，又稱鹿角菜膠。已有實驗證明，其在病毒複製過程中的內化及初期複製作用，具有抑制多種膜狀病毒之複製的效果。卡拉膠，是一組從海洋可食用紅藻中提取的線性硫酸化多糖的統稱。這些多糖體由於能夠與食物中的蛋白質穩定結合，所以被廣泛應用於食品產業，製藥和化妝品業。
阿根廷的研究，其具有負電荷，作為鼻腔噴霧劑中的一種化合物，卡拉膠會與病毒顆粒表面的正電荷相互作用，從而阻止病毒滲透到宿主細胞中、阻止病毒進入鼻粘膜。
這個項目是由政府單位–科技創新部–資助，並由Conicety的Osvaldo Uchitel主持研究：「有許多研究提及卡拉膠對多種呼吸道病毒 (例如普通感冒，流感和某些冠狀病毒) 有抑制潛力。但還沒有試驗這對人類身上的冠狀病毒是否有作用。因此我們將用含卡拉膠的鼻腔噴劑來臨床試驗，以檢測它對抗SARS-CoV-2病毒的有效性。」
研究團隊還有一位醫師Juan Manuel Figueroa率領，將選擇首都兩家：英國醫院 (Hospital Británico) 和CEMIC來做臨床。
由於醫護人員工作有不斷傳染的危險性，鼻噴霧劑可能會為醫務人員提供額外的防禦屏障，降低醫護人員被感染的風險。
此外，該藥將用於輕症患者：「在48小時內開始噴灑約20天的藥物。期許是防範這些病患的情況惡化，避免重症加護病床的佔用。」
最後，該研究還也將在可能存在傳播源的“熱區”進行，應用在密切接觸的人群，以降低感染的可能性。
研究員表示：「使用方法非常簡單，每隔四到六小時在鼻孔噴霧，不需要專業人員、任何人都進行。」
卡拉膠的名字來源於愛爾蘭苔菜（Chondrus crispus，也稱角叉菜）在愛爾蘭語的稱呼carraigín，原來的意思是指「小石塊」。這種植物作為食品添加劑使用早於15世紀已經開始。卡拉膠是素食主義 及維根主義支持者對明膠使用的另類選擇，因為在甜品中經常使用的明膠是動物製品。
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