为了对抗新冠病毒，许多业界都投入开发各类抗疫工具。阿根廷国家药物、食品暨医药科技管理局 (ANMAT) 近期批准一款鼻腔喷剂 (spray nasal) 投入人体试验，宣称可以提供防护，以其抑制病毒的特性预防SARS-CoV-2感染。
这款喷剂，主要成份是卡拉胶 (carragenina)，又称鹿角菜胶。已有实验证明，其在病毒复制过程中的内化及初期复制作用，具有抑制多种膜状病毒之复制的效果。卡拉胶，是一组从海洋可食用红藻中提取的线性硫酸化多糖的统称。这些多糖体由于能够与食物中的蛋白质稳定结合，所以被广泛应用于食品产业，制药和化妆品业。
阿根廷的研究，其具有负电荷，作为鼻腔喷雾剂中的一种化合物，卡拉胶会与病毒颗粒表面的正电荷相互作用，从而阻止病毒渗透到宿主细胞中、阻止病毒进入鼻粘膜。
这个项目是由政府单位–科技创新部–资助，并由Conicety的Osvaldo Uchitel主持研究：“有许多研究提及卡拉胶对多种呼吸道病毒 (例如普通感冒，流感和某些冠状病毒) 有抑制潜力。但还没有试验这对人类身上的冠状病毒是否有作用。因此我们将用含卡拉胶的鼻腔喷剂来临床试验，以检测它对抗SARS-CoV-2病毒的有效性。”
研究团队还有一位医师Juan Manuel Figueroa率领，将选择首都两家：英国医院 (Hospital Británico) 和CEMIC来做临床。
由于医护人员工作有不断传染的危险性，鼻喷雾剂可能会为医务人员提供额外的防御屏障，降低医护人员被感染的风险。
此外，该药将用于轻症患者：“在48小时内开始喷洒约20天的药物。期许是防范这些病患的情况恶化，避免重症加护病床的占用。”
最后，该研究还也将在可能存在传播源的“热区”进行，应用在密切接触的人群，以降低感染的可能性。
研究员表示：“使用方法非常简单，每隔四到六小时在鼻孔喷雾，不需要专业人员、任何人都进行。”
卡拉胶的名字来源于爱尔兰苔菜（Chondrus crispus，也称角叉菜）在爱尔兰语的称呼carraigín，原来的意思是指“小石块”。这种植物作为食品添加剂使用早于15世纪已经开始。卡拉胶是素食主义 及维根主义支持者对明胶使用的另类选择，因为在甜品中经常使用的明胶是动物制品。
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