烏拉圭立法前衛 阿根廷對於「善終」的態度如何?

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烏拉圭成為少數幾個讓「安樂死」合法的國家之一,那阿根廷呢?

烏拉圭正式加入了少數允許「安樂死」合法化的國家行列,目前全球只有一小撮國家通過,允許以法律方式讓末期病患「有權利」選擇結束痛苦的選項。

大多數合法安樂死的國家在歐洲,有的是透過立法,有的透過司法途徑(法院判決)。首個合法化的國家是荷蘭,2002 年就立法通過了。

此後,四個歐洲國家、兩個拉丁美洲國家(哥倫比亞 + 烏拉圭)、北美一國(加拿大)與大洋洲一國(紐西蘭)相繼立法。

有部份的國家像瑞士,允許通過「協助自殺」(suicidio asistido):兩者差別在於,安樂死由醫師實施結束患者生命;而「協助自殺」則是醫師提供藥物,但最後是否動手結束生命,是病人自己做的決定。是患者自行完成終結生命的行為。

阿根廷的情況

至於阿根廷,目前既沒有安樂死,也沒有協助自殺合法化。

從 2012 年有通過一條法律叫做「尊嚴死亡法」(Ley de Muerte Digna),允許末期或無治癒可能的病患或其家人拒絕那些僅會增加痛苦、延長死亡過程的醫療措施。這在醫學界常被稱為被動安樂死(eutanasia pasiva)。

這條法律讓病人可以拒絕人工餵食、人工輸液、甚至呼吸器等過度延命的治療手段,只要這些手段已經被認為是徒勞或對病人來說不成比例。這樣做是為了讓病人避免無謂的痛苦與折磨,在人生的最後階段能自然地、比較不痛苦地結束。

布宜諾斯艾利斯 Durand 醫院加護病房主管 Ariel Antik 醫師表示,流程通常是這樣:法案要求醫療團隊先評估患者生命預後及病況,轉告家屬並取得同意後,簽下同意書,最後才正式停止那些生命維持的醫療措施。。

這不是安樂死,而是讓患者自然走向生命終點。

如果患者具備自主判斷能力,也可事先簽署「知情同意書」,表明若到某個狀態,拒絕例如使用呼吸器等生命維持設備(不要某些治療),並予以緩和性鎮靜來減輕痛苦。這些都是「尊嚴死亡」法案允許的部分。

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