利率束縛止住美元上漲 還是在扼殺經濟?

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距離布宜諾斯省選僅剩 47 天,距離國家議會改選(中期選舉)也僅有 96 天,阿根廷市場如同過去多次出現的情況,一進入選舉年又再度陷入美元與利率之間的拉鋸戰。同時,阿根廷中央銀行(BCRA)開始流失外匯存底,投資人紛紛撤出,拋售股票與國債。

經濟團隊近日一次性釋放所有的 Lefi 流動力(相當於流通貨幣的62%)的資金,這種傷敵一千自損八百的做法,讓美元與資金成本之間的緊張局勢在這星期二又達到一個歷史新高。

  • Lefi(Letras de Liquidez)指阿根廷中央銀行發行的「流動性票據」或「流動性債券」,用來回收市場熱錢、調節流動性。

不少分析師警告,經濟團隊在 Lefi 上採取的策略是「本末倒置」,完全違背了迄今為止所採用的科學預測和應對方法。此時恰逢農業出口商進行最後的大量清算,因為從明天開始,大豆、玉米、葵花籽和高粱的出口稅將提高。

由於 Lefi 釋放後市場仍有大量資金氾濫,7月22日(週二)阿根廷再度出現利率明顯上升,股票質押借貸利率(cauciones bursátiles)約達年率 70%(雖低於上週五一度飆至100%的極端值)。同時,因經濟團隊持續回收資金,銀行被迫將披索定存利率調升至14個月以來新高。

7 月 10 日釋放 Lefi 當天,定存利率一度跌至 25%,質押貸款利率則低至 16%,但隨後隨著央行大量回籠披索,定存利率迅速反彈,7 月 22 日小額定存年利率為 30%,大額定存高達 40%,股票質押利率回升至 70%。

高利率抑制美元匯率飆升,短期內成功讓美元匯價穩住,避免進一步快速上漲。然而,這個高利率政策也對阿根廷經濟造成嚴重壓力,就像穿著緊身束腹一樣,不僅讓貨幣市場緊繃,也讓實體經濟喘不過氣。

國家統計局(Indec)公布 5 月經濟活動微幅縮減後,多數分析師警告,央行用極端高利率來壓制美元上漲、避免通膨傳導的策略,將不可避免地讓經濟停滯,投資決策被推遲,新職缺難以增加,失業率攀升而薪資實質停滯。

央行祭出高利率,是想吸引資金留在國內,以減輕資本外流與匯率波動,但這同時使得貸款成本暴增,企業與消費者借貸變得更加困難。內需消費因而受限,投資減少,經濟成長受到拖累。

值得注意的是,儘管市場波動,國內投資者對金融體系仍有信心,持續將美元存入銀行,並透過賣美元買披索賺取利差,也就是所謂的“carry trade”。根據央行數據,自 4 月中旬部分放寬外匯管制後,阿根廷披索存款總額創近年新高,接近 62 兆披索,美元現鈔存款也增加 33 億美元,總量逼近 330 億美元。

這樣的高度波動狀況發生在中期選舉前夕,國際市場也正觀望美國總統川普 8 月 1 日將對關稅政策的最新動向,以及美國聯準會主席鮑威爾未來幾天的動作。

在本地外匯市場,受高利率調控與農業出口減少影響,美元官方匯價收在 1278,32 披索,中央銀行當日未介入匯市,但最後仍流失 7400 萬美元外匯存底。官方美元跌約 20 披索,藍色美元跌約 15 披索,Senebi、MEP及CCL美元匯率亦有明顯下滑,官方與黑市的匯差收窄至約 2,5%。

市場專家指出,目前的利率政策像是一道雙面刃,一方面穩定貨幣匯價、遏止通膨升溫;另一方面卻扼殺了經濟活動的活力,使得企業及中小企業面臨融資困境,擴大失業風險。

雖然央行此次成功讓美元匯價暫時降溫,但高利率造成的債務負擔沉重,信用卡與貸款遲繳率飆升至自 2019 年以來最高水平。隨著 2026 年美元債務到期日臨近,投資人逐漸撤出,成交量低迷之下,阿根廷債券價格下跌 0,5%,國家風險指數則上升 2 點至 763 基點。

政府與央行必須在維持財政紀律及刺激經濟成長間取得平衡。未來若利率無法下調,短期內資金將繼續被“束縛”在高成本環境中,經濟可能延續疲軟狀態,甚至陷入負成長。

阿根廷本地股市表現依舊疲弱,7 月 22 日交易量超過 780 億披索(股票)與 924 億披索(Cedears),布宜諾斯艾利斯股市指數再跌 1,4%。今年初美元計價的 Merval 指數曾站上2300 點高峰,如今一路下滑,技術分析師認為 1600 點是重要支撐,呼籲投資人逢低買入,指數當日收在 1537 美元。

另在紐約交易的阿根廷ADR漲跌分歧,Bioceres、Galicia和Macro上漲介於 1% 至 4%,BBVA、Edenor和 IRSA 則下跌 1% 至 1,5%。

阿根廷為穩定匯市採取的高利率束縛措施,如同束腹束縛身體,不但抑制了美元走勢,卻也讓整個經濟無法健康呼吸,政府及央行需謹慎評估下一步政策,才能兼顧貨幣穩定與經濟活力。
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