阿根廷一家超市在面包货架上出现了两包过期面包,结果遭到政府开出钜额罚单。该超市聘请律师提出上诉,最终仍被联邦行政诉讼法院打脸。三位合议庭法官一致认定罚款合情合理,并逐条驳回超市方律师所提出的各项抗辩理由。法院最终裁定,贩售过期食品的超市须缴交167万披索的罚款。此一判决在超市业界引起高度关注,也确认了政府加强市场监管的决心。
事件起因
根据今年的判决书,联邦行政诉讼法院的三位法官——Jorge Alemany、Guillermo Treacy 与 Pablo Gallegos Fedriani——明确判决,驳回了家乐福(Carrefour)方面的上诉,并支持联邦政府消费者保护与商业诚信次秘书处(Subsecretaría de Defensa del Consumidor y Lealtad Comercial)在查核后所采取的处分措施。
事情起于2023年3月27日,联邦政府派出的稽查人员在家乐福旗下某门市店内,查获货架上陈列的两包“Noly品牌热狗用面包(6入装)”已过期一天(有效期限为3月26日);此外,在第31369号稽查纪录中还发现同品牌另有三包面包,其有效期限更早在3月22日就已过期。也就是说,短短数日内,稽查人员两度查获该店贩售过期食品。
官方认为,这些面包明显已超过适合食用的期限,因此对家乐福开出罚单,罚款为相当于 1.6个“基本民生用品篮”(CBT) 的金额。
小知识补充:
阿根廷法律常使用“基本民生用品篮”(CBT)作为罚款计算单位,以避免因通膨需频繁修改金额。CBT由国家统计局(INDEC)每月公布,用以衡量一个五口之家(30岁夫妻与三名年幼子女)维持基本生活所需的支出。
此外,法院还下令家乐福必须于其 Instagram官方帐号连续三天公布处罚决定,共72小时。对于非常重视品牌形象的家乐福而言,这无疑是一记重击,简直等同于在社群媒体对粉丝大喊:“家人们,我因为卖过期商品被抓了!还被罚了167万披索!”
家乐福不服,提出多项理由上诉,但法庭全数驳回
因为两包过期面包就被罚167万披索,还得在社群平台自曝违规,家乐福自然不甘罢休,决定聘请律师据理力争并提出上诉。
家乐福方面辩称:“就只是过期的两包面包,稽查员也没做食品卫生检验,所以无法证明我们贩售的面包对健康有害!而且虽然包装上标示了有效期限或建议食用日期,但也不代表一到期,面包就会变毒。”换句话说,家乐福主张这些过期面包既未对顾客造成实际伤害,也未实际售出,因此不构成违法。
然而,法院的回应非常坚决。法官引用《阿根廷消费者保护法》第5条明文指出:
“商品与服务必须在可预见或正常使用条件下,不对消费者的健康或身体完整性构成任何危险。”
法院强调,即使面包尚未售出,亦不影响违法事实的成立。依据法条:
“构成违规行为,不需要实际造成损害,亦不要求违规者因此获利。也就是说,即使无消费者实际被误导或受害,只要存在此种可能性,就已足以构成违规。”
Instagram公告处罚的抗辩亦被驳回
家乐福同时反对被要求在Instagram帐号上公告处分内容,律师主张此举违宪,但法院依然驳回其主张。
法院引用《消费者保护法》第47条指出:
“在所有案件中,违规者应主动发布,或由主管机关以最合适之方式与媒体公布处分内容,包括事实概要、违规类型与处罚决定。若违规者在多个司法管辖区内有业务行为,主管机关可要求透过全国性媒体及各区域媒体发布该资讯。”
判决参考资讯
阿根廷法院司法案例查询:
INC SA c/ EN – M ECONOMIA – (EXP. 30990913/23) s/RECURSO DIRECTO LEY 24.240 – ART 45