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阿根廷政府10月9日正式批准一種抗旱品種的基因改造小麥的商業種植，成為全球第一個批准種植與消費基因改造小麥的國家。國內農產品出口業界擔憂出口受損，批評這一舉措。
基因改造是一項大有前途的生物技術，在農業上可以提高多種農作物的產量，不過它帶來的爭議也不小。此前的基因改造農作物主要是大豆、玉米之類的。小麥的基因改造技術雖也成熟，不過全球還沒有國家批准商業種植，阿根廷是第一個，做為全球主要農作物出口國之一，意義重大。
這種基因改造小麥名為 «HB4»。研發的生技公司 «Bioceres» 稱，它特點是抗乾旱、耐受除草劑草甘膦鈉，有助於提高旱年產出。隨著全球暖化、氣候變遷加劇，嚴重乾旱的發生頻率已經增加，導致小麥產量下滑，而«HB4»小麥在過去10年間的試驗中證實，可以提升20%的產量。
不過，與生技公司 «Bioceres» 合作研發基改的國家科學技術委員會 «CONICET» 表示，阿根廷政府雖然批准種植HB4小麥，但規定必須得到鄰國巴西的批准進口後，才具有商業可行性。
Argentina first to approve drought-tolerant GMO wheat!https://t.co/rHQoBpdT7n pic.twitter.com/RPnahc6f8b
— Channa Prakash (@AgBioWorld) October 9, 2020
巴西一直是阿根廷小麥最大客戶，2019年阿根廷出口1130萬噸小麥，其中45%輸往巴西；巴西方面暫未回應是否批准購買HB4小麥。其他主要出口市場還有印度尼西亞、智利和肯尼亞。
阿根廷不少農業團體反對政府這一舉措，擔心影響本國農產品出口。專家擔憂，因為當地與外國消費者都不接受基因改造作物產品 (擔心會對身體健康與環境造成影響)，而且要將基因改造和非基因改造的產品區分開來是很困難的。」
阿根廷穀物出口商會與地區性農戶協會和農業貿易商聯合發表聲明說，政府的決定「不僅致小麥和麵粉出口陷於風險，還危及穀物顆粒、澱粉、麵筋、烘焙食品、麵條和所有《需要額外加工的》產品」。
這些行業團體指認政府作決策前未與其商討，「可能給阿根廷小麥市場帶來不可修復、不可逆轉的損害」。
🌾 #TrigoHB4: entidades, Bolsas y Cámaras apuntan contra el Gobierno por la aprobación "sin consultar a los representantes de la cadena" https://t.co/Y7GIBU3VrI
— Agrofy News (@AgrofyNews) October 9, 2020
路透社 (Reuters) 報導，目前還沒有其他國家批准進口基因改造小麥，因此阿根廷農戶種植這類小麥的積極性不高。«Bioceres» 公司也透露，即使巴西批准進口，公司也不會立即將 «HB4» 小麥推向市場，而會等待更多國家批准。
#TrigoHB4 🌾 @grupobioceres contó cuándo esperan la autorización de #Brasil: “Vamos a ser lo más cuidadosos posibles de cada uno de los mercados internacionales”, comentó Federico Trucco. https://t.co/6HfTMJb9iP
— Agrofy News (@AgrofyNews) October 9, 2020
